珠光顏料，憑借其展現的金屬光澤特性，被歸類為具有金屬質感的非金屬光學效應顏料。它能夠模擬金屬顏料的閃耀效果，同時釋放出如天然珍珠般的溫柔色彩。在陽光的沐浴下，珠光顏料通過多重反射，展現出細膩耀眼或絢爛多彩的光澤與色調。

珠光顏料的構造基于云母、片狀石英、片狀氧化鋁或片狀玻璃粉末，這些基材表面被覆蓋了一層高折射率的金屬氧化物透明薄膜，形成了獨特的復合材料。

在分類上，珠光顏料可細分為以下幾類：

1、鋁薄片基材：

某些金屬薄片本身自帶金屬光澤，經過額外金屬或非金屬化合物的包覆，可進一步美化其色澤。特定化合物的應用還能賦予珠光顏料如顏色轉換等特殊功能。

2、云母基材：

天然云母是理想的基材，特別是云母鈦珠光顏料，其技術成熟且研究廣泛。這類顏料能呈現銀白色，且隨著二氧化鈦包覆層厚度的變化而變換色彩。云母與二氧化鈦的不同折射率，通過光線的多重反射與干涉，創造了顯著的珠光、色彩及視覺閃爍效果。

3、玻璃基材：

盡管云母薄片可以達到較小的厚度和較大的徑厚比，但其厚度分布不均可能影響鍍膜穩定性。相比之下，玻璃鱗片作為基材的珠光顏料表現出更優異的性能和更高的光澤度。

4、氧化物基材：

某些金屬氧化物可通過特定方法制備成鱗片結構，滿足珠光顏料所需的折射率、厚徑比等條件。在氧化物鱗片表面包覆金屬薄層后，可獲得柔和光澤、裝飾效果好、耐光熱且化學穩定的珠光顏料。

5、無機基材：

無機基材珠光顏料包括氯化高汞、氯氧化鉍、酸式磷酸鉛、堿式碳酸鉛、堿式砷酸鉛等。

6、其他基材：

隨著研究的深入，高嶺土、石墨薄片、陶瓷薄片等新材料也被應用于珠光顏料的制備中。

珠光顏料的應用領域廣泛：

1. 在化妝品中，因其遮蓋力強、透明度高、色相佳、色譜廣，成為化妝品配色的重要元素。

2. 應用于陶瓷，賦予陶瓷獨特的光學特性。

3. 在涂料領域，無論是汽車、建筑還是家電，珠光顏料都能為涂層增添色彩與保護。

4. 珠光油墨在高檔包裝印刷中日益普及，如煙草包裝、高檔酒標及防偽印刷。

5. 與紡織品結合，賦予織物珍珠般的光澤與色彩。

6. 適用于多種塑料，增強塑料的金屬光澤和珠光效果。

此外，珠光顏料還應用于仿古銅色制作、人造石材等領域。